11月から2月にかけては、バックカントリーは一般的に危険度が高まります。春になると日照時間が長くなるため、雪が落ち着くまでの時間が長くなります。シーズン最初の数ヶ月間は、持続的な弱層の存在により、本格的な滑走ルートが事実上閉ざされてしまうことがよくあります。 また、シーズン初期の浅い積雪層での小規模な雪崩でも、岩場を巻き込まれてしまう可能性があるため、より危険になる場合があります。春が来る前に怪我をしてしまうような、シーズン序盤の「ヒーロー」にならないようにしましょう。 最高のラインは3月、4月、5月、そして多くの場合6月に現れます。シーズン序盤は、脚力を鍛える時期と捉えましょう。

私はいつも、朝や晴れた日に本格的なラインを滑るのが好きです。万が一何か問題が起きたとしても、救助を行う時間は一日中あるからです。 足首の捻挫や足の骨折は、午前10時なら比較的軽微な救助で済むかもしれませんが、日没時には命に関わる事態になりかねません。なぜなら、山で一晩を過ごさざるを得なくなる可能性が高くなるからです。また、午前中にラインを滑ることは極めて重要です 。日中は気温が上昇するにつれて雪庇が崩れる可能性が高まり、雪崩の危険性も増し、落石も多くなる上、日中の暑さの中では早朝に比べてより多くの体力を消耗してしまうからです。

雪崩の90％は、吹雪の最中、あるいは吹雪が終わってから24時間以内に発生します。1フィート以上の新雪が積もった場合、私は吹雪が終わってから2日が経過するまで、雪崩の危険性を本格的に評価し始めません。大吹雪の翌日は、通常、どこでも雪崩が起きると予想して、近所でパウダースノーサーフィンを楽しんでいます。

山で過ごす時間に勝るものはありません。雪崩講習では、山を安全に歩くために欠かせない知識を学ぶことができますが、険しい地形での登山経験がわずか数年しかないのであれば、あなたはまだ初心者です。山での経験が15年以上ある指導者を見つけましょう。質問をし、観察し、その話に耳を傾けてください。

私が最もひどい怪我をしたのは、いつも旅の序盤だった。興奮に駆られて、無理をしてしまうのだ。 『Deeper, Further and Higher』の撮影を6年間振り返ってみると、映画に登場するすべての難関ルートは、旅の後半、15日目から25日目の間に登られていることに気づいた。